Uma pesquisa da ActionAid revela como uma nova crise da dívida deixou os sistemas de saúde na África muito subfinanciados e mal preparados para a pandemia, com o serviço da dívida superando em muito os gastos com saúde. A ActionAid recomenda uma série de medidas custeadas que podem garantir uma injeção de dinheiro de quase US $ 1 trilhão para lidar com as necessidades imediatas da crise COVID-19 nos países do Sul Global.

Apesar da chegada tardia do coronavírus na África, sua proporção média de mortes por casos já é maior do que a da Itália, Espanha e Estados Unidos.

O Congo Brazzaville está gastando cinco vezes mais (US$ 1,4 bilhão) em pagamentos da dívida externa do que em saúde (US$ 259 milhões). O Quênia, que gastou 36% do PIB com o serviço da dívida em 2019, teria um adicional de US $ 4 bilhões para gastar em serviços públicos se o pagamento da dívida externa fosse suspenso. Gana tem um dos maiores custos de serviço da dívida do mundo, com 59% do PIB, gastando US $ 4,1 bilhões em pagamentos de dívida externa em comparação com US$ 1,3 bilhão em saúde. Uma suspensão de emergência da dívida externa permitiria a Gana dobrar seus 115.650 profissionais de saúde e ainda sobrar US$ 1 bilhão.

Segundo estudo da ActionAid , em Moçambique, o orçamento da educação cresce ao ritmo de um terço (13%) abaixo do crescimento do serviço da dívida (45%). O valor das despesas com o serviço da dívida seria suficiente para construir cerca de 165 mil salas de aulas convencionais em 2016, 156 mil em 2017, 150 mil em 2018, 86 mil em 2019 e 94 mil com o serviço da dívida orçado para 2020, tomando em consideração o custo de US$ 12 mil por sala com capacidade para 25 alunos cada.

Julia Sánchez, secretária-geral da ActionAid Internacional afirma:

Tanto a pandemia do coronavírus quanto a crise climática em curso revelaram um modelo econômico global profundamente falho que coloca os lucros das corporações antes das pessoas e do planeta. A África está sendo prejudicada por uma nova crise da dívida. Com a ameaça crescente da COVID-19 rapidamente se tornando uma realidade, os países em desenvolvimento não podem esperar por processos internacionais para decidir sobre o alívio da dívida. Uma ação coletiva sem precedentes é necessária para liberar dinheiro imediatamente para enfrentar esta emergência de saúde.

Quando os países são instruídos a conter a folha de pagamento, isso significa menos médicos, enfermeiras e profissionais de saúde de primeira linha em países que já estão desesperadamente com falta de médicos, conclui o relatório. Dois países mais afetados pelo Ebola – Serra Leoa e Guiné-Conacri – têm programas do FMI que projetam um declínio nos orçamentos da saúde.

A pesquisa da ActionAid segue delineando como, após o período de recuperação da COVID-19, os países de baixa renda podem dobrar os gastos sociais, aumentando seus impostos sobre o PIB em um ponto percentual a cada ano. O relatório recomenda como os sistemas tributários podem ser fortalecidos de forma progressiva para que as pessoas físicas e jurídicas mais ricas contribuam para garantir os serviços públicos para todos.

Sánchez acrescenta:

As mulheres estão na linha de frente da COVID-19, como trabalhadoras de saúde, cuidadoras, educadoras em casa e trabalhadoras informais. Sem serviços públicos decentes, as mulheres continuarão a suportar o impacto desta e das crises futuras. À medida que começamos a construir economias que cuidam das pessoas e do planeta, as vozes e as necessidades das mulheres devem ser ouvidas.

A ActionAid calculou como os países em desenvolvimento podem reconstruir os sistemas de saúde, educação e proteção social devastados por décadas de austeridade, para criar serviços públicos gratuitos, justos e iguais que libertem as mulheres do fardo do trabalho de cuidado não remunerado.

A organização estima que, se as recomendações do relatório fossem implementadas, isso reduziria a quantidade de tempo que as mulheres passam em cuidados não remunerados e trabalho doméstico globalmente em nove bilhões de horas todos os dias até 2030.