Em meio à pandemia do coronavírus, uma antiga ameaça volta a colocar comunidades em risco na República Democrática do Congo (RDC): um novo surto de Ebola. Para evitar a disseminação da doença, a ActionAid treinou uma rede de grupos locais de mulheres para prevenir a propagação da doença mortal no país.

Yakubu Mohammed Saani, diretor nacional da ActionAid na RDC, diz que um dos maiores desafios na prevenção da propagação do Ebola e da Covid-19 é lidar com a desinformação sobre as doenças e vacinas:

Notícias falsas e desinformação sobre o Ebola, a Covid-19 e as vacinas que podem conter essas doenças mortais são abundantes e há muita desconfiança dentro das comunidades.

A ActionAid está trabalhando com parceiros locais e grupos de mulheres em North Kivu para compartilhar conselhos de saúde pública que salvam vidas em suas comunidades. Sabemos, por nossa resposta ao último surto de Ebola e à Covid-19, que esta é a melhor maneira de construir confiança e alcançar os mais vulneráveis.

Nossa resposta à pandemia e aos surtos anteriores significa que estamos preparados para lutar contra esta última emergência de Ebola. No entanto, as pessoas na RDC estão enfrentando múltiplas crises de saúde e aumento da violência e da insegurança. A doença se espalhará rapidamente em abrigos lotados e mulheres e meninas correm maior risco de violência sexual e de gênero.

Crenças errôneas generalizadas sobre o Ebola incluem o boato de que a doença seria uma maldição ou possessão demoníaca que poderia ser curada por pastores, e muitas pessoas pensam que a Covid-19 não existe ou que não pode se espalhar na África por causa do clima. Os equívocos comuns sobre as vacinas contra ambas as doenças incluem que elas poderiam tornar as mulheres inférteis e os homens impotentes, e que seriam projetadas para matar pessoas, em vez de protegê-las.

Como muitas pessoas não têm acesso a TVs em áreas remotas, a ActionAid usa estações de rádio locais para compartilhar informações de saúde pública sobre o Ebola, alcançando 500 mil pessoas em Nyiragongo, Kivu do Norte.

Além de oferecer treinamento às mulheres em Nyiragongo sobre a prevenção da propagação do Ebola e da Covid-19, a ActionAid também está distribuindo kits de higiene, incluindo desinfetante para as mãos e máscaras faciais, para famílias em cinco áreas. Parceiros locais instalaram estações de lavagem das mãos e forneceram acesso a água potável.

Mulheres líderes também receberam treinamento sobre como identificar e relatar casos de violência contra mulheres e meninas. A ActionAid apoiou comunidades em Nyiragongo na construção de um centro de liderança feminina que funciona como um espaço seguro para as mulheres compartilharem os problemas que enfrentam, incluindo a violência de gênero.

Falando da província de Kivu do Norte, onde novos casos de Ebola foram descobertos no início deste fevereiro, a assessora de projetos da ActionAid na RDC, Cecile Kasoki, disse:

As pessoas em Kivu do Norte estão assustadas com este surto de Ebola, especialmente porque ele ocorre durante a Covid-19 e a crise econômica que a pandemia causou. Elas estão preocupadas que não haja recursos para lutar contra esta nova ameaça e que a comunidade internacional não ajude países pobres como a RDC, pois eles estão lutando contra a pandemia em seus próprios países.

Ela acrescenta:

As mulheres líderes que treinamos estão confiantes e prontas para lidar com o novo surto. Eles estão quebrando as barreiras tradicionais que limitam o que as mulheres dizem que podem fazer. Suas comunidades confiam nelas, mas ainda há muito trabalho a ser feito em termos de apoio às pessoas para se protegerem do Ebola e da Covid-19.

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