Metade da população mundial menstrua todo mês e o acesso a produtos higiênicos é essencial nesse período. Mas em todo o mundo, milhões de mulheres e meninas não podem comprar ou não têm acesso a produtos de proteção menstrual seguros e necessários para lidar com seus períodos.

É por isso que a ActionAid vem ensinando mulheres e meninas a criarem seus próprios absorventes laváveis e reutilizáveis, para que elas possam contar com uma boa higiene menstrual de forma acessível e sustentável.

Lixo Zero: Aprenda como fazer seus próprios absorventes ecológicos reutilizáveis

Saiba por quê e como estamos apoiando mulheres e meninas em todo o mundo a desenvolverem uma habilidade capaz de mudar suas vidas e, ao mesmo tempo, ajudar a proteger o meio ambiente:

Mais saúde

Em muitos dos países em que trabalhamos – como Nepal, Ruanda e África do Sul – mulheres e meninas são frequentemente forçadas a usar o que encontram a seu alcance para se protegerem durante seus períodos, incluindo trapos de pano, jornais e até folhas de árvores. Entre as que têm acesso a algumas toalhas higiênicas, muitas não têm escolha a não ser reutilizar a mesma, usada por muitos dias. Nos dois casos, mulheres e meninas colocam sua saúde em sério risco.

Mais educação e capacidade de trabalhar

A falta de acesso à proteção menstrual adequada tem repercussões de curto e longo prazo para meninas e mulheres.
A pobreza e o tabu que geralmente envolve a menstruação em alguns países, impedem mulheres e meninas de irem à escola ou ao trabalho, levando-as a perder sua educação ou acesso a renda vital para se sustentar ou contribuir para suas famílias e comunidades.

A longo prazo, a falta de educação pode ter vários impactos devastadores na vida de uma menina, incluindo a possibilidade de casamento infantil, gravidez precoce e vulnerabilidade a violência e abuso.

Custo mais baixo

Absorventes higiênicos descartáveis são caros. Um pacote de absorventes pode custar mais do que um dia de salário no Malawi. Como a maioria das mulheres e meninas precisa de pelo menos dois pacotes por período, isso significa gastar dois dias por mês apenas em absorventes.

No Malawi, Ruth é uma das mulheres locais que participam de um projeto piloto da ActionAid para criar absorventes de pano reutilizáveis e ecológicos. Foto: ActionAid

Capacitando mulheres para fazer absorventes reutilizáveis e sustentáveis

A ActionAid capacita mulheres e meninas para fabricar absorventes higiênicos seguros, laváveis e reutilizáveis, para que elas sempre tenham acesso a produtos menstruais limpos, ajudem a proteger o meio ambiente e também gerem uma pequena renda para si e suas famílias, vendendo seus produtos extras no mercado.

Fornecemos máquinas de costura e as instruímos sobre como usá-las para fazer absorventes laváveis de pano. Descubra como estamos ajudando as mulheres a terem mais saúde e uma fonte de renda sustentável.

Costurando absorventes sustentáveis para gerar renda

No Malawi, Ruth é uma das mulheres locais que participam de um projeto piloto da ActionAid para criar absorventes de pano reutilizáveis e ecológicas.

A ActionAid forneceu a ela uma máquina de costura e treinamento sobre como usá-la. Ruth costura vários absorventes de tecido por dia em sua máquina e os vende no mercado local por uma pequena quantia. Como parte deste projeto, as mulheres fizeram mais de 3.000 pacotes até o momento.

Ruth conseguiu complementar sua renda e fazer a diferença para as meninas da escola que recebem esses absorventes como parte de um projeto de distribuição criado pela ActionAid.

Ela acredita que, se você educa uma menina, educa uma aldeia inteira.

Absorventes sustentáveis melhoram o acesso à educação

Durante seus períodos, as adolescentes em idade escolar no Malaui costumam usar um pano grosso e não absorvente chamado Nyanda, que irrita a pele, mancha as roupas e é perceptível sob as roupas devido ao seu tamanho.

Isso torna as meninas vulneráveis ao bullying e gera vergonha e estigma em torno do processo natural da menstruação. Devido ao desconforto e às provocações, algumas meninas acabam perdendo vários dias de aula.

Aida tem 16 anos e foi uma das primeiras estudantes a receberem absorventes reutilizáveis. Foto: ActionAid

Por exemplo, uma em cada dez meninas na África do Sul deixa de ir à escola quando está menstruada porque não tem acesso a produtos higiênicos ou porque não há banheiros privados e seguros para usar na escola.

Como parte de um projeto piloto da ActionAid nas escolas do Malawi, as estudantes agora recebem absorventes reutilizáveis e podem manter uma higiene menstrual segura. Aida tem 16 anos e foi uma das primeiras meninas participantes do projeto:

A vida não é fácil para mim porque vou à escola de manhã e, quando chego em casa, estudo e faço trabalhos domésticos. É assim que a vida é. Por isso, é difícil encontrar tempo para fazer algum trabalho para conseguir dinheiro para comprar absorventes. Eu fui uma das primeiras garotas a receber os absorventes reutilizáveis na minha escola. Antes, eu perdia aulas o tempo todo. Às vezes eu era provocada e intimidada na escola. Quando os meninos percebiam que eu estava com Nyanda, eles riam de mim, então eu ia para casa para fugir do bullying. Além disso, com o calor, o pano ficava muito seco e duro, irritando minha pele. Eu perdia cerca de quatro dias de aula todos os meses.

Irritação com o pano e bullying de outras crianças significam que meninas como Aida costumam faltar à escola por dias seguidos. Quanto mais faltam à escola, maior a probabilidade de desistirem – e perderem completamente a educação.

A ActionAid está treinando mulheres para costurar absorventes de tecido e distribuindo absorventes reutilizáveis como parte de um projeto piloto no distrito de Chiradzulu, no Malawi.

Com esses absorventes mais macios, reutilizáveis e laváveis, garotas como Aida podem ficar na escola e criar um futuro para si mesmas. Hoje, Aida sonha em terminar os estudos e se tornar enfermeira.

Por que os absorventes convencionais prejudicam o meio ambiente?

Absorventes higiênicos produzidos em massa são itens descartáveis que contêm plástico e outros materiais não biodegradáveis que são prejudiciais ao meio ambiente.

Os absorventes comuns são feitos de 90% de plástico, enquanto os internos têm pelo menos 6% de plástico. Essa produção em larga escala libera grandes quantidades de gases de efeito estufa que causam poluição do ar e aquecimento global.

Além disso, o descarte inadequado desses produtos, como embrulhá-los em sacos plásticos, também enche os aterros sanitários e leva anos para biodegradar. Se jogados no vaso sanitário, os absorventes podem acabar em nossos mares e praias. Isso tem efeitos negativos para os seres humanos, a vida marinha e nossos habitats, como nossa terra e oceanos.

Coletores menstruais e outras opções sustentáveis

A ActionAid trabalha em estreita colaboração com mulheres e meninas em todo o mundo para ajudá-las a acessar uma gama de produtos que as ajudem a gerenciar seus períodos menstruais com dignidade, além de fornecer soluções sustentáveis.

Criamos um projeto piloto no Malawi que distribui coletores menstruais para mulheres e meninas que não podem comprar absorventes.

Os coletores menstruais são feitos de silicone e duram 10 anos, deixando muito pouco resíduo. Eles também são fáceis de usar e seguros, pois podem ser esterilizados com água fervente.

Nosso trabalho aumenta a possibilidade de escolha das meninas e o acesso a produtos menstruais, e damos voz para que elas mesmas determinem quais produtos são mais úteis para suas comunidades.

No entanto, sabemos que essas soluções não funcionam para todas. Por meio de nossas discussões com as mulheres e meninas com quem trabalhamos, descobrimos que os coletores menstruais não são compreendidos ou considerados culturalmente apropriados em algumas das comunidades predominantemente rurais com as quais trabalhamos.

Os coletores menstruais precisam ser inseridos no corpo e são vistos com suspeita por esse motivo. Também é possível que essa solução possa levar a estigma cultural, estresse e outras complicações, por exemplo, se uma menina ou mulher tiver sido sujeita à mutilação genital.

Explorando todas as opções para uma solução sustentável

Embora a ActionAid esteja desenvolvendo projetos para avaliar opções sustentáveis que ajudem as mulheres a usarem absorventes reutilizáveis ou a apoiar as meninas no uso de coletores menstruais, percebemos e entendemos que essas opções não são adequadas para todas as mulheres e meninas com quem trabalhamos.

Por exemplo, em zonas de conflito e durante crises humanitárias onde há uma necessidade imediata e onde faltam banheiros seguros para mulheres e meninas, entendemos que produtos absorventes reutilizáveis e coletores menstruais não são uma opção eficaz.

Assim, enquanto exploramos várias opções sustentáveis como uma alternativa ao absorvente descartável comprado na loja, ainda precisamos da sua ajuda para apoiar milhares de mulheres e meninas em lugares como Jordânia, África Oriental e Bangladesh com nossos kits higiênicos.

Seja doador e nos ajude a ampliar nossa atuação!